La municipalité a installé ce mardi 16 mai 2017, les premiers éléments d'un parcours patrimonial et historique baptisé les Témoins d'Orléans. Où comment en cinquante lieux du centre-ville apprendre des anecdotes sur la ville, sur son histoire, "et faire parler les pierres".Ils seront 50 disséminés dans le centre ancien d'Orléans. Sous forme de cylindres, de cercle, de pierre ou de demi-cylindre, ces sculptures en acier corten (un acier autopatiné aux teintes brun-roux) sont les Témoins d'Orléans. Elles ont été conçues par Yann Hervis, artiste plasticien, pour former un nouveau parcours de balade au cœur de la ville. Des sculptures comme autant de gardiens des secrets de la ville, chacune illustrée de l'histoire qu'elle contient en son sein.

Il suffit d'un téléphone pour les faire parler. Pour ainsi découvrir les petites et grandes histoires des lieux dans lesquels ils sont disposés, "et faire parler les pierres qui gardent l'histoire de la ville", selon Anne-Marie Royer-Pantin, auteur et historienne locale, qui a conçu le circuit de promenade et écrit les commentaires et anecdotes à apprendre au fil du parcours. Celui-ci s'adresse aux Orléanais comme aux touristes. "Le faire parcourir en totalité devrait prendre trois heures, mais on peut aussi n'écouter que certains lieux", souligne l'artiste plasticien.
© ADAGP.PARIS 2020
 
Acier Corten
Par la suite, c’est un nouveau matériau, l’acier corten avec son aspect brut et rouillé, à la fois d’une grande modernité et immémorial, qui, travaillé, découpé, ajouré au laser, inspire, pour des projets d’envergure, la créativité de l’artiste. En 2015 la Borne-Girouette à Cléry-Saint-André, à l’ombre de la basilique Notre-Dame, évoque les chemins de Compostelle et l’étape essentielle que représentait pour les pèlerins Cléry et sa basilique. En 2016-2017, la réalisation importante des cinquante Témoins d’Orléans (en collaboration avec A-M Royer-Pantin), donne encore la vedette à l’acier corten qui, sous différentes formes, jalonne un parcours patrimonial profondément original, dans le centre ancien d’Orléans.
En 2022, c’est le même matériau qu’il utilise pour créer une autre œuvre riche de symboles, la grande fresque Boignacium à Boigny-sur-Bionne[i].

[i] https://www.my-loire-valley.com/parcours-historique-boigny-sur-bionne-randonnees/